Horizon Nuclear Power사는 영국 North Wales에 Wylfa Newydd 원전을 건설하기 위한 부지승인(site licence) 인허가를 제출했다고 2017년 4월 4일 밝혔다. 2009년 설립되어 2012년 11월 Hitachi가 합병한 Horizon사는 Wylfa Newydd 부지와 South Gloucestershire에 있는 Oldbury-on-Severn 등 2개 부지에 UK ABWR(Advanced Boiling Water Reactor) 건설을 계획하고 있다.
영국 원자력규제청(ONR, Office for Nuclear Regulation), 환경청 및 웨일주 환경부는 3월 22일 올 12월까지 UK ABWR에 대한 신형원자로 일반설계심사(GDA, Generic Design Assessment)가 완료될 것이라고 밝힌 바 있어 UK ABWR은 신뢰할 수 있는 원자력기술 중 하나로 올라섰다. 부지승인 인허가는 신규원전 건설에 필요한 주요 인허가 중 하나로 원자로 건설 및 운영에 관한 1965년 원전설치법(Nuclear Installations Act 1965)에 근거하고 있으며 건설, 운영 및 폐로 등 원전의 전 수명단계를 전부 포함하고 있다.
ONR측은 인허가를 신청한 Horizon사의 조직과 역량, 원전건설사업권자로서의 적합성, 기술적 안전성확보 계획 등을 포함해서 평가를 실시할 것이라고 밝혔다. 또한 2011년 이래 첫 부지승인 신청이 들어왔다면서 지난 3년 간 Horizon측에 인허가 프로세스 및 요건에 대해 많은 정보를 교류해 왔다고 밝혔다.
부지승인 신청사가 원전시설을 건설, 운영 및 폐로할 수 있는 충분한 역량을 입증하기 위한 36가지 인허가 요건 및 강제사항을 만족하면 ONR은 부지승인을 내주게 된다. 이번 부지승인 신청은 올 해 말 전원개발 동의명령(development consent order) 신청을 앞두고 지역공청회가 마지막 단계에 와 있고 GDA 심사도 최종단계에 와 있는 시점에서 이뤄진 것이다. 동의명령을 받으면 Horizon사는 2018년말까지 건설에 필요한 모든 승인을 받는 것이다.
Horizon사는 2군데 부지에 최소 5,400 MWe 용량의 신규원전 건설을 계획하고 있으며 건설기간에는 8,000~10,000명, 운영기간에는 850명의 고용을 창출할 것으로 평가된다.
- 저자 : KISTI 미리안 글로벌동향브리핑
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