미 에너지부는 차세대 원자력 발전소(Next Generation Nuclear Plant, NGNP) 개발과 개략적 구상에 참여하기를 희망하는 산업계 팀들의 희망 의사 여부를 구하고 있다. NPNG는 처리열, 전기 그리고 수소를 동시에 생산 가능한 초고온의 기체 냉각 방식의 원자로 프로토타입이다. 고온의 원자로는 에너지부의 Generation IV 원자력 시스템 계획으로 지원되는 연구 개발 활동에 기초한다. “희망 의사를 요청하는 것이 NGNP의 개발에 산업계를 끌어들이는 첫 걸음이다. 우리의 목표는 기술 개발의 완성을 위해 공공-민간 파트너십을 되도록 일찍 형성하도록 해 2005년의 에너지 정책안(EPACT)의 스케줄과 시간에 맞춰 기술이 상업적 단계에 이르게 하는 것”이라고 에너지부 원자력 에너지 차관 보 Dennis Spurgeon은 발표했다. 희망 의사는 2006년 7월 14일까지 아이다호 국가 연구소로 제출되어야 하며 희망 의사는 올 후반기에 있을 프로젝트의 개략 구상 작업의 공식적 계획안 요청을 받을 후보자 선정에 쓰일 것이다. NGNP의 개략 구상은 EPACT 2005의 1단계 활동과 조화를 이루고 있으며 그 방향은 기술적 범위와 NPNG의 연구 개발 활동의 우선순위에 초점을 두는 것, 발전소 프로토타입의 기술적, 기능정 사양을 설정하는 기초를 제공하는 것이다. NGNP 개발을 주도하는 연구소인 아이다호 국가 연구소에 EPACT와 일관되게 발전소 프로토타입의 구상과 건설을 마칠 것이다. * techtrend참조

• 저자 : 글로벌 과학기술정책 정보서비스
• Keyword : 차세대 원자력 발전소 구상을 위해 산업계의 참여 촉구

최근 National Research Nuclear University MEPhI, 러시아 Sechenov First Moscow State 의학대학교, 프랑스 Reims Champagne-Ardenne대학교, 독일 Tubingen대학교 공동연구팀이 나노 입자(nanoparticle)의 독성수준을 감소시키는 방식을 개발하는 데 성공하였다. 연구팀은 나노 입자의 독성수준은 입자의 화학구조보다 입자의 크기 및 입자가 차지하는 표면적에 더 많은 영향을 받는다고 발표하였다.

이번 연구를 통해 연구팀은 화학구조의 특성과 상관없이 다양한 나노 입자들의 독성을 제거할 수 있게 되었다. 나노 입자의 분자독성의 한가지 원인으로는 체내 단백질과의 상호작용으로 인한 단백질의 생물학적 구성변화를 꼽을 수 있다. 이러한 변화는 단백질이 호르몬이나 효소로 작용하는 것을 방해해 자가면역반응(autoimmune reaction)을 일으켜, 변형된 단백질을 침입인자로 인식하여 신체가 이에 대응하게 만든다. 또한, 변형된 단백질은 피브릴(fibril) 및 플라크(plaque)로 응집되어 알츠하이머(Alzheimers) 및 파킨슨(Parkinson's)병 같은 신경퇴행성 질환을 유발한다.

연구팀의 연구에 따르면 나노 입자의 크기와 표면적을 변경하면 이와 같은 독성도 변화가 가능하다. 이번 연구 결과는 나노 독성에 대한 이해를 높여, 알츠하이머 등의 질환을 퇴치할 수 있는 차세대 의약품 개발에 새로운 지평을 열어줄 것으로 기대된다.

• 저자 : KISTI 미리안 글로벌동향브리핑
• Keyword : 1. 나노입자,독성,단백질,알츠하이머,파킨슨,호르몬,효소 2. nano particles,toxicity,protein,alzheimers,parkinson's,hormone,enzyme

한국이 설계한 APR1400 가압경수로 원전을 한국이 주도적으로 건설하고 있는 UAE Barakah 원전 3호기가 원자로냉각재 루프(RCL, reactor coolant loop) 용접 및 원자로격납건물(RCB, reactor containment building dome) 돔 구조물 완성 등 2건의 마일스톤을 달성했다. 특히 RCL 용접은 품질에 있어 원자력산업계의 새로운 벤치마크가 될 것으로 평가된다.

돔은 RCB의 마지막 구조체이며 돔이 완성되면 원자로격납건물도 완성된다. 다음 단계는 건물내부가 고압에 견딜 수 있는지를 포함하여 건물의 구조적 안전성을 시험하는 것이다.

RCL은 원자로압력용기의 냉각재 루프로부터 분리된 루프를 통해 터빈을 돌릴 증기를 발생시키는 증기발생기로 열을 전달하는 기능을 한다. RCL 용접에는 자동용접기술이 사용되었다. 용접시 1,2호기 시공경험을 반영한 바 재시공율이 극히 낮아 고품질로 시공되었음이 용접부에 대한 검증시험을 통해  확인되었다. Barakah 원전 사업주인 에미레이트원자력공사(ENEC, Emirates Nuclear Energy Corporation)는 원자력산업계의 새로운 품질이정표를 세우게 되었다고 평가했다.

아부다비 서부에 있는 부지에 건설되고 있는 Barakah 3호기 건설은 2014년에 개시되었다. 현재 공정율은 69%다. Barakah 원자력발전소는 ENEC가 발주했으며 한국전력공사가 주도하는 컨소시엄이 건설을 담당하고 있으며 현재 전체 4개 호기의 종합공정율은 78%에 달하고 있다.

• 저자 : KISTI 미리안 글로벌동향브리핑
• Keyword : 1. 원자로냉각재 루프, 원자로격납건물 돔, APR1400 2. reactor coolant loop, reactor containment building dome, APR1400

영국 정부는 물리학 분야 연구비 지원금이 계획보다 8000만 파운드 정도 부족하다는 문제가 제기된 후 물리학 연구비에 대한 전면적인 재평가에 들어갔다. 영국의 원로 물리학자들은 이러한 연구비 감소는 물리학 연구 전체에 손상을 입힐 수 있다고 비판하고 있다. 과학부 장관인 이언 피어슨(Ian Pearson)은 현재 연구비 지원을 재점검하고 있지만 부족분을 충당할 수 있는 여분의 연구비 지원은 기대하기 어려울 것이라고 말했다. 그는 현재 물리학계가 처하고 있는 상황에 대해 동감을 표시하였다. 맨체스터 대학의 물리학 및 천문학부의 브라이언 콕스(Brian Cox) 박사는 “과학연구는 사치스러운 것이 아니라 필수적인 것이다. 정부는 지난 10년 동안 영국의 과학계의 명성을 유지할 수 있도록 많은 지원을 해왔다. 하지만 정부의 이번 정책은 근시안적이고 기초과학에 대한 매우 나쁜 공격으로 학계에 손실을 입히고 있다”고 말했다.

STFC는 유럽에서 가장 큰 규모의 다학제간 연구조직으로, 전세계 과학자들과 공학자들을 지원하고 있다. 이 조직은 2007년 4월에 중앙연구위원회 산하 연구소 위원회(Council for the Central Laboratory of the Research Councils, CCLRC)와 입자물리학 및 천문학연구위원회(Particle Physics and Astronomy Research Council, PParc)가 합쳐지면서 설립되었다. STFC는 옥스퍼드 근처의 다이아몬드 싱크로트론(Diamond Synchrotron)과 같은 새로운 주요 과학연구시설 운영비와 같은 계획된 예산보다 초과되는 사실을 인지하고 있었다고 주장했다. 이 연구위원회는 이러한 비용을 지급하기 위해 여분의 예산이 필요하다고 요청했지만 정부의 혁신, 대학 및 기술부(Department for innovation, Universities and Skills, DIUS)는 이 부족분에 대한 지원을 꺼리고 있다.

STFC는 정부로부터 여분의 연구지원금이 제공되지 않을 것이라는 통보를 받은 상태이며 자체적으로 합의된 예산 안에서 지원금을 제공해야 한다. 애초에 이 문제를 해결하기 위해 계획된 것은 맨체스터 근처인 데어스버리(Daresbury)에 설립된 방사광(synchrotron radiation)에 지급되는 연구비를 예정보다 앞당겨 줄이는 방안이었다. 하지만 정부 당국자들이 영국 북서부 잉글랜드 지역의 노동당 하원위원들의 이 지역에 대한 연구시설지원의 필요성에 대한 브리핑을 받은 뒤에 이러한 대안을 반대했다. 그 결과 문제를 해결하기 위해 입자물리학과 천문학 그리고 레이저 물리학을 포함한 연구위원회의 전체 연구프로그램에 걸친 연구비 삭감을 할 수밖에 없게 되었다.

또한 이 문제는 영국의 물리학 분야에서 수 백 명의 과학자들이 일자리를 잃을 수 있게 만들었다. 한 연구자는 영국이 결국 세계에서 가장 선진적인 시설을 보유하겠지만 충분한 과학자들과 연구비가 없으면 연구주제를 완전히 다룰 수 없을 것이라고 주장했다. 왕립천문학회(Royal Astronomical Society)의 의장인 마이클 로완-로빈슨(Michael Rowan-Robinson)은 천문학계는 수 십년 만에 최악의 재정문제에 처하게 되었으며 많은 연구프로그램이 중단될 수 있는 위기에 처하게 되었다고 주장했다. 그는 “정부의 소식통에 의하면 이번 사태로 물리학계에서는 앞으로 3년 동안 연구비 지원금이 25% 정도 삭감될 것이라고 한다. 프로그램 지원금 중단으로 일부 현재 진행중인 연구비 지원 중단사태가 일어날 수 있다. 이러한 사태는 대학연구당국에 엄청난 피해를 줄 것”이라고 말했다.

* yesKISTI 참조

• 저자 : 글로벌 과학기술정책 정보서비스
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점점 더 가시화되는 기후변화의 영향을 줄이고, 효율적으로 대처하기 위해서, 유럽의 두 기구 - EUMESAT(유럽기상위성기구)와 EU 집행위원회의 유럽공동연구센터(JRC, Joint Research Center)가 협력 협정에 서명했다.

두 기관은 서로의 노력을 합치하여, 기후변화에 무방비로 노출된 개발도상국들에서의 환경 영향 평가와 문제점을 연구하기로 하였다. 이에 따라서, EUMESAT가 보유한 환경데이터의 거의 실시간 전송시스템인 EUMETCast를 통해 받은 정보들은 ACP(아프리카·카리브 해·태평양지역) 관측소에 의해 사용될 수 있게 되었다.

연구에 기반을 둔 정책 지원기구인 공동연구센터와 실질적인 운영조직인 EUMESAT 모두 지구관측(Earth observation)에 관여하고 있다. 유럽공동연구센터의 Roland Schenkel 소장은 '두 기관 간의 긴밀한 협력을 구축함으로써, 연구 결과를 실질적인 산물로 변화시키는 어려운 프로세스를 용이하게 할 수 있을 것이고, 그리하여 사용자들에게 규칙적이고 지속적으로 제공될 수 있을 것'이라고 설명했다. 

ACP지역의 국가들은 화석연료를 가장 적게 소비하는 국가에 속함에도 불구하고, 산업국들이 배출한 온실가스로 인한 영향이 가장 심각하게 나타나고 있다. 태평양의 섬들은 바다 속으로 잠길 위험에 처해있고, 아프리카국가들은 더 심각한 가뭄을 겪을 수 있다. 이 부문에 대한 보다 깊고 실질적인 지식이 필요하다. 이러한 면에서, 양 기관의 협정의 목표인 지구 관측이 중요한 역할을 할 수 있을 것이다.

이번 협정은 1992년에 유엔에 의해 개시된 범 지구적인 대기관측활동 프로그램, 지구기후관측시스템(GCOS, Global Climate Observing System)의 실행계획을 지원할 것이다.

한편, 훈련부문에서 경험의 효율적인 교류를 위한 프레임워크를 구축할 것을 예견하고 있다. 단순한 문서와 정보의 교류 외에도, EUMETSAT에 의해 짜인 훈련활동과의 연계 하에서 훈련생들은 훈련세션에 참여하고 기여하게 될 것이다.
 
두 기관이 서로의 노력을 결집한 것은 처음이 아니다. EUMETSAT의 사무총장인 Lars Prahm은 공동이니셔티브를 통해서 아프리카 기후 감시와 역량개발 부문에서 긍정적인 성과를 거둔 사례를 상기시켰다. 한 예로, 두 기관은 지구표면의 반사율(albedo, 알베도)을 계산할 수 있게 한 연산방식을 개발해냈다. 이 값은 기후를 위한 중요한 요소인, 대기 중에서 표면에 의해 반사된 태양복사(solar radiation)의 비율을 나타낸다.

협력 협정의 조인으로, GMES(전 지구 모니터링, Global Monitoring for Environment and Security)와 같은 세계적 이니셔티브는 물론, 세계적 차원의 지구관측시스템의 실현을 위해 새로운 추진력이 실어지게 되었다

공동 이니셔티브와는 별개로, 유럽공동연구센터는 현재 아프리카 관측소의 지속적인 발전을 위해 관측, 감시, 모델링, 분석 역량 개발을 지원하고 있다. 이 관측소는 환경, 천연자원, 식품안전, 작물생산은 물론, 아프리카의 일부 지역에서 위기 예방 및 관리 등을 두루 맡고 있다. 이 관측소를 통해 얻는 지식을 통해서, 국제 협력과 조정을 효율적으로 진행시키고, 진단 및 시나리오 수립을 위한 데이터 산출이 용이해진다.

기후변화의 해결책은 세계적인 차원에서 모색되어야만 한다. 기후변화를 야기시키는 주요 원인으로 지목된 온실가스는 많은 부분이 산업국들에 의해 배출되지만, 그의 영향은 오히려, 전 지구적 차원에서, 때로는 배출 책임이 많지 않은 지역에서 가시적으로 나타나고 있다. 전 세계적 차원의 각성과 동원이 필요한 이유가 여기에 있다. 유럽은 다른 선진국들에 비해서 이런 문제에 대한 인식과 대처가 앞선다고 판단된다. EUMESAT와 유럽공동연구센터의 ACP지역의 지구 관측에 대한 협력 협정도 이러한 배경으로 이해된다. 함께 가는 것이 궁극적으로는 자신이 사는 길이 되기 때문이다.

* yesKISTI 참조

• 저자 : 글로벌 과학기술정책 정보서비스
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국제원자력기구(IAEA, International Atomic Energy Agency)와의 협력을 통해 인도 New Delhi 인도개발센터(Indian Research Centre)에 새롭게 문을 여는 훈련시설을 아시아 전역의 원자력전문가들이 이용할 수 있게 된다고 IAEA가 2017년 3월 24일 밝혔다.

개량 원자로, 핵안보, 방사선안전, 핵물질, 방사성동위원소 및 방사선기술의 응용 관련 분야 종사자로 IAEA로부터 승인받은 전문가들이 가까운 장래에 인도의 원자력파트너십국제센터(GCNEP, Global Centre for Nuclear Energy Partnership)를 활용할 수 있게 된 것이다. 인도 원자력위원회(AEC) 측에 따르면 이 센터는 범지구적 파트너십을 통해 원자력 안전, 핵안보 및 지속가능한 원자력을 진흥하는 것을 목표로 하고 있다.

인도 정부는 2010년 GCNEP 설립을 승인했으며 건설작업은 2014년 1월 시작된 바 있다. 이 센터에는 개량 원자로, 핵안보, 방사선안전, 핵물질, 방사성동위원소 및 방사선기술 응용 등의 연구를 수행하는 5개의 학교가 있다. 또한 가상현실 실험실, 방사선 계측, 교정 및 인정(accreditation) 실험실을 포함한 훈련시설도 갖추고 있다.

한편, 인도 측은 100개가 넘는 자국 내 암치료센터 네트워크를 IAEA의 지원 하에 지역 및 범지구적 네트워크로 확대하는 방안도 추진하고 있다고 밝혔다.

• 저자 : KISTI 미리안 글로벌동향브리핑
• Keyword : 1. 핵안보, 방사선안전, 핵물질 2. nuclear security, radiological safety, nuclear material

미국물리학회<i>American Physical Society</i> (APS)는 미국 전역에 있는 공공도서관 방문자들이 자신들의 저널을 자유롭게 이용할 수 있도록 무료로 제공하겠다고 2010년 7월 28일 밝혔다. APS는 대중이 과학을 더 잘 이해할 수 있도록 돕기 위해 이와 같이 자료를 개방하는(public access) 정책을 취하게 되었으며 추후 다른 나라로 확장할 예정이다. APS의 온라인 저널은 공공도서관 건물을 방문하여 정해진 컴퓨터를 이용하여 볼 수 있게 된다. APS가 공개하는 물리학 분야 온라인 저널은 1893년까지 거슬러 올라가며 논문 수는 40만 편이 넘는다. 저널의 종류는 아래와 같다. <a href="http://publish.aps.org/browse.html"><font color="red">‣ </font>Physical Review A - Atomic, Molecular, and Optical Physics <font color="red">‣ </font>Physical Review B - Condensed Matter and Materials Physics <font color="red">‣ </font>Physical Review C - Nuclear Physics <font color="red">‣ </font>Physical Review D - Particles, Fields, Gravitation, and Cosmology <font color="red">‣ </font>Physical Review E - Statistical, Nonlinear, and Soft Matter Physics <font color="red">‣ </font>Physical Review Letters <font color="red">‣ </font>Physical Review Special Topics - Accelerators and Beams <font color="red">‣ </font>Physical Review Special Topics - Physics Education Research <font color="red">‣ </font>Physics <font color="red">‣ </font>Reviews of Modern Physics <font color="red">‣ </font>Physical Review (1893 - 1969) <font color="red">‣ </font>Physical Review Focus</a>

• 저자 : KISTI 정보서비스 동향지식 포털
• Keyword : 1. 공공접근; 퍼블릭 액세세; 온라인 저널; 무료접근 2. public access; online journal; free access

미국 웨스팅하우스사는 소형모듈형원자로(SMR, small modular reactor) 설계효율성을 증진할 목적으로 추진하는 연구에 최근 원자력분야에서 참여 폭을 대폭 넓히고 있는 영국의 조선사인 Cammell Laird 및 미국의 NAMRC(Nuclear Advanced Manufacturing Research Centre)를 참여시키기로 했다. 웨스팅하우스사와 NAMRC과의 선행연구에서 SMR에 쓰일 원자로압력용기를 영국에서 제조할 수 있다는 결론을 얻는 바 있는데 이는 웨스팅하우스사가 영국정부에 자사의 최초 SMR을 건설하도록 제안하는데 중요한 역할을 할 수 있을 것으로 전망되는 핵심설비 중의 하나다.

웨스팅하우스사의 SMR은 225 MWe 용량의 통합형 가압경수로 설계로 주요기기가 원자로압력용기 내에 설치된다. 미국과 중국에 총 4기가 건설되고 있는 자사의 AP1000 원자로 설계에서 파생된 피동형 안전설비가 설계에 반영되어 있다. 현재 세계적으로 SMR 개발에는 NuScale사 등이 각축을 벌이고 있고 영국 정부도 기존 원전을 대체할 새로운 전력공급원으로 타당성연구 등을 시행하여 그 가능성을 타진하고 있는 상황이다. 그러나 최근 영국의 브렉시트로 인한 추진력 상실이나 투자여건 악화 때문에 영국정부나 해외 원자로공급사 모두 향후 실제로 투자 및 건설이 성공적으로 진행될 지에 대해서는 상당히 조심스러운 입장이다.

• 저자 : KISTI 미리안 글로벌동향브리핑
• Keyword : 1. 소형모듈형원자로, 웨스팅하우스, 영국 2. SMR, Westinghouse, Britain

2017년 5월 8일 독일 GNS사(Gesellschaft für Nuklear-Service)는 독일 연방정부 환경자연보호부(BMUB, Ministry for the Environment, Nature Conservation, Building and Nuclear Safety)가 자사가 수행해 오던 방사성폐기물 중간저장 책임을 이관받기로 합의했다고 밝혔다.

2016년 12월 발효된 관련 법령에 따라 독일 연방정부는 방사성폐기물에 대한 중간저장과 최종처분의 책임을 지게 되었다. 올 3월 BMUB과 GNS사는 이를 위해 BGZ(Bundes Gesellschaft für Zwischenlagern)라는 조인트벤쳐를 설립했다. GNS사 자체도 1974년 독일 원자력발전회사들이 사용후연료 및 방사성폐기물을 관리하기 위해 설립한 조인트벤쳐다.

협약에 따라  BGZ사에 대한 GNS측 지분은 올 해 8월 1일부로 BMUB에 이전되어 독일 연방정부가 BGZ사의 유일한 소유자가 된다. GNS사는 Ahaus 및 Gorleben에 있는 중앙중간저장시설을 포함해 자사의 중간저장 활동 일체를 독일 연부정부에 이관하게 된다.

약 80명에 달하는 GNS사 현장 종사자 및 70명의 본사 직원도 BGZ사에 이관된다. 12곳에 이르는 원전 부지 내 중간저장시설의 관리도 2019년을 시작으로 순차적으로 연방정부에 이관될 예정이다. 이로써 독일은 연방정부로의 방사성폐기물 처분 책임의 재편을 마치게 된다.

• 저자 : KISTI 미리안 글로벌동향브리핑
• Keyword : 1. 중간 저장, 최종 처분, 중앙중간저장시설 2. intermediate storage, final disposal, central interim storage facility

미 원자력규제위원회(NRC, Nuclear Regulatory Commission)는 2017년 5월 31일 Dominion Energy사가 신청한 North Anna 3호기 복합운영허가(COL, combined operating licence)를 발급한다고 발표했다.

Dominion사는 General Electric사가 설계한 ESBWR(Economic Simplified Boiling Water Reactor)을 기존 North Anna 원전부지에 건설, 운영하기 위해 COL을 2007년 11월 NRC에 제출한 바 있다. NRC는 올 1월 지진 해석을 포함해서 인허가 발급에 장애가 되는 안전성 이슈가 없다고 결정했다. 다만 이번 인허가를 발급하면서 2011년 후쿠시마 제1원전 사고 후속조치로 사고완화전략과 다른 몇 가지 요건을 조건으로 부과했다.

하지만 해당 원전 건설프로젝트는 경제적인 측면과 환경적인 측면에서 모두 반대에 직면해 있다. 환경단체인 Sierra Club의 Virginia 주 지부도 이 원전건설의 중단을 주장하고 있다. Sierra Club의 Virginia 주 지부 측은 Georgia주 Bogtle 신규원전 건설지연 사례에서 보듯이 수 십억 불의 비용초과와 부도가 초래되었듯이 200억 불 가량 소요될 것으로 전망되는 이 건설사업도 폐기해야 한다고 주장하는 것이다.

한편 Virginia주가 현재 소비하는 전력의 약 40%는 North Anna 원전 및 Surry 원전 등 2곳의 원전에서 생산되고 있다.

• 저자 : KISTI 미리안 글로벌동향브리핑
• Keyword : 1. ESBWR(Economic Simplified Boiling Water Reactor), 완화전략, 복합운영허가 2. ESBWR(Economic Simplified Boiling Water Reactor), mitigation strategy, COL(combined operating licence)